Mariano Puerta estará en el Challenger de Cuenca

El tenista argentino Mariano Puerta, finalista de Roland Garros en el 2005 y ex número 9 del mundo, es uno de los invitados para el III Challenger ATP de Cuenca, tras la confirmación de la entrega de unos de los Wild Card (WC) por parte de los organizadores.

Puerta se comunicó con el empresario ecuatoriano Fabricio Valdivieso, director del torneo, solicitándole un WC (invitación) para actuar en el torneo cuencano que se realizará del 14 al 22 de julio.

La solicitud de Puerta fue aprobada y se suma a los nombres de los ecuatorianos Giovanni Lapentti y Carlos Avellán, a los cuales previamente ya se les había confirmado sus respectivos WC.

El argentino regresó al tenis hace un par de semanas, luego de una suspensión de dos años tras un doping positivo precisamente en Roland Garros, donde cayó en la gran final con el español Rafael Nadal.

El jugador fue suspendido por consumo de "epinefrina", sustancia prohibida por la ATP que se encuentra especialmente en medicamentos descongestionantes, tras una denuncia realizada por el diario deportivo L'Équipe de Francia.

En primera instancia la sanción fue de ocho años, pero el 12 de julio del 2006, el Tribuna de Arbitraje Deportivo la redujo a dos temporadas tras confirmarse la baja concentración de la sustancia que no pudo tener influencia en su desempeño deportivo.

La llegada de Puerta al Ecuador no es nueva, anteriormente lo hizo en los Challengers ATP de Salinas y Quito, incluso ganando este último en el año 1997; además disputó una Serie Copa Davis en nuestro país.

La última ocasión que Puerta estuvo en el país fue en el Trofeo Ciudad de Quito del año 2004, cuando se quedó en primera ronda en manos del italiano Simone Bolelli, en lo que fue su novena presencia en el país entre Challengers y Copa Davis.

Ganador de los International Series de Palermo en Italia en 1998; Bogotá, Colombia, en el 2000 y Casablanca, Marruecos, en el 2005; además de un total de nueve torneos Challengers, lo convirtieron en su momento en uno de los mejores jugadores del circuito.

En su carrera ha derrotado a jugadores de la talla de Nikolay Davydenko, Guillermo Cañas, Carlos Moyá, Nicolás Lapentti, Michael Chang, Ivan Ljubicic, Juan Carlos Ferrero, Gustavo Kuerten, Gastón Gaudio, David Nalbandian, entre otros.

El año anterior, en los torneos ecuatorianos, se presentó un caso similar con el también argentino Guillermo Cañas, el cual venía de una suspensión y eligió a Quito como una de sus primera paradas en el regreso.

Otro caso similar fue la presencia del chileno Marcelo "El Chino" Ríos en el Challenger ATP de Salinas la temporada 2004, en su intento de regresar a las canchas tras una fuerte lesión que al final lo obligó a retirarse del tenis profesional.

El Challenger se jugará en las canchas de arcilla del Cuenca Tenis y Golf Club y entregará 25.000 dólares en premios más hospedaje gratuito para los jugadores que disputen los cuadros principales de singles y dobles.