Brasileño Alves entró al Cuadro Principal

El tenista brasileño Thiago Alves, bicampeón del Manta Open 2005 y 2006, además de ganar el Trofeo Ciudad de Quito del 2005, buscará en Salinas 2008 su cuarto título en territorio ecuatoriano.

Alves se encontraba en la lista de "Alternantes" pero ante la baja del argentino Juan Pablo Guzmán y el estadounidense Zack Fleishman ingresó junto al también norteamericano Jesse Witten.

Esta será la participación número 11 del jugador nacido en Sao José Do Río Preto, que en octubre del 2006, alcanzó el puesto 95 del ranking mundial de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP).

Aquejado con algunas lesiones en las últimas temporadas, perdió algunos escaños en el escalafón, pero esta temporada arrancó con fuerza llevándose el Challenger de Sao Paulo-1 en el mes de enero.

Pero Alves no es el único que ha ganado más de un torneo en Ecuador y que se encuentra inscrito en Salinas, también está el estadounidense Hugo Armando, dos veces ganador del Challenger de Quito, en las temporadas 2000 y 2001.

También se encuentra el actual campeón del torneo, el argentino Juan Pablo Brzezicki, que vive su mejor momento como profesional y que hasta Salinas llegará con el tiquete de número uno.

Brzezicki hizo noticia hace un par de semanas cuando en el International Series de Buenos Aires, Argentina, eliminó al ecuatoriano Nicolás Lapentti, ex número seis del mundo que también pasó su tenis por Salinas.

La lista de campeones no para, también se encuentra el argentino Leonardo Mayer, que el año pasado levantó el trofeo del Challenger de Cuenca, en lo que en ese momento se convertía en su primer torneo ganado como profesional.

Otro ganador del Challenger de Quito fue el belga Dick Norman, en el año 2002, que también ha mostrado su interés por jugar en Salinas, lo que marcará su regreso a Ecuador desde el 2003.

Entre los finalistas se encuentran el Gilles Muller, en Salinas 2004; Eduardo Schwank, Manta 2007; Brian Dabul, Manta 2006; Ramón Delgado, Quito 1997; Franco Ferreiro, Salinas 2005; Ricardo Mello, Quito 2003 y Salinas 2002; y Jesse Witten, Salinas 2006.

Otro caso especial es el del ecuatoriano Giovanni Lapentti que no se encuentra en la lista de inscritos pero goza de un Wild Card (WC), o carta de invitación, entregada por los organizadores para que juegue en Salinas.

Lapentti ha sido ganador dos veces del Challenger de Quito 2003 y 2004; además de Salinas 2003 y Manta 2004; esta temporada buscará algo inédito en el torneo peninsular, convertirse en el primer ganador dos veces del evento.

El Challenger se jugará sobre las pistas de cemento del Salinas Yacht Club desde el 8 al 15 de marzo y el mismo entregará 35.000 dólares en premios más hospedaje gratuito para los jugadores.